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Alimentación ancestral: el fin de la cultura de las dietas

Contar calorías, pesarte a diario, eliminar la grasa. Descubre cómo la alimentación ancestral te libera de la cultura de las dietas y te devuelve el placer de comer.

7 de octubre de 2026 · 20 min de lectura · Nu&Cru

Una adolescente respira hondo y se sube a la báscula. El cristal helado le eriza los pies descalzos mientras espera, ansiosa, a que aparezcan los números. Un suspiro: casi 700 gramos más que ayer. Al bajar de la báscula, los pensamientos se disparan. "Debería haber corrido un kilómetro y medio más esta mañana. Hoy, nada de carbohidratos. Solo galletas de arroz y una barrita de proteínas, y listo. Quizá sea mejor ni ir a la fiesta de esta noche."

Es un retrato de la mente de quien está atrapado en la cultura de las dietas. Y la autora de este texto, Cora Jackson, conoce ese retrato por dentro: ella fue esa adolescente, consumida por el deseo de estar lo más delgada y definida posible. En este artículo, adaptado de la revista de la Weston A. Price Foundation, defiende que la alimentación ancestral, inspirada en Weston Price, es capaz de romper las cadenas de la cultura de las dietas, recuperar metabolismos desajustados y devolvernos la alegría de nutrirnos.

Dieta no es cultura de las dietas

La expresión "cultura de las dietas" se ha popularizado en los últimos años. Pero ¿qué significa de verdad?

Ante todo, cultura de las dietas no es sinónimo de dieta. Según el diccionario estadounidense Merriam-Webster, dieta es la "comida y bebida que se proporcionan y se consumen de forma habitual", o la "nutrición habitual". En su sentido más básico, es lo que una persona come, sea nutritivo o no. Justo debajo, sin embargo, aparece otra definición: "un régimen de comer y beber con moderación para reducir el peso". Es el sentido que le viene a la cabeza a la mayoría de los occidentales cuando se habla de dieta, y en portugués ocurre lo mismo.

Para mostrar por qué la alimentación ancestral es un camino mejor para relacionarnos con la comida y con el peso, la autora empieza respondiendo a la pregunta: al fin y al cabo, ¿qué es la cultura de las dietas?

Qué es la cultura de las dietas

En 2023, unos investigadores definieron la cultura de las dietas actual como "una norma social que clasifica los cuerpos delgados como superiores a los demás tipos de cuerpo", y observaron que "se ha asociado a resultados negativos, como los trastornos alimentarios" (International Journal of Environmental Research and Public Health). El sitio de salud Medical News Today la define como un "conjunto de mitos y expectativas sobre la comida y el peso, que por lo general equiparan delgadez con salud y dividen los alimentos en 'buenos' y 'malos'". La National Alliance for Eating Disorders, entidad estadounidense dedicada a los trastornos alimentarios, coincide: la cultura de las dietas es "la creencia generalizada de que ciertos tipos de cuerpo son mejores que otros".

Las definiciones varían un poco, pero las características principales se repiten:

los cuerpos delgados son moralmente mejores, y la delgadez es el objetivo final;
la salud de verdad significa siempre un número menor en la báscula;
restringir la comida es el principal medio para adelgazar.

Quien queda atrapado en esta mentalidad, sobre todo las mujeres, se vuelve vulnerable a problemas de imagen corporal, a conductas alimentarias desordenadas y a batallas con la salud mental.

La cultura de las dietas en el día a día

No es difícil ver este comportamiento arraigado en la sociedad. Estados Unidos, observa la autora, está obsesionado con el peso y la apariencia, y elige alimentos menos nutritivos en nombre de recortar calorías:

claras en lugar del huevo entero, o galletas de arroz en lugar de arroz integral cocido en caldo de huesos;
una báscula en cada casa y en cada gimnasio, con el poder de formar identidades y destruir la autoconfianza;
restaurantes y productos envasados que atraen clientes con frases como "¡solo X calorías!";
entrenamientos que, para mucha gente, no tienen como objetivo la salud y la longevidad, sino conseguir un pase libre para tomar más helado después de la cena;
y ¿cuántas personas pasan hambre todo el día para atiborrarse por la noche?

En resumen, la fijación con la delgadez, las calorías y el peso se ha apoderado de la sociedad. Pero ¿cómo hemos llegado hasta aquí?

De dónde viene la cultura de las dietas: un siglo de dietas de moda

Desde que se inventaron las dietas, en el siglo XIX, Estados Unidos vive un "efecto látigo" alimentario, saltando de una dieta a otra. En un artículo de la revista Smithsonian titulado The Seesawing History of Fad Diets ("la historia de balancín de las dietas de moda"), Lisa Kingsley hace un panorama cronológico de las dietas del país. La autora resume ese panorama así:

Dieta de Banting (1863). El inglés William Banting siguió una dieta baja en carbohidratos para adelgazar, que quedó conocida por su nombre.
Salones de reducción (principios de los años 1900). La gente abarrotaba los llamados "salones de reducción", que ofrecían máquinas con dos rodillos: la mujer se ponía de pie entre ellos y era apretada, con ayuda de la electricidad, hasta 80 veces por minuto.
Dieta del pomelo (años 1930). La dieta ganó popularidad defendiendo un pomelo (el grapefruit) en cada comida.
Dieta de la sopa de repollo (años 1950). Prometía que la persona podía comer cualquier capricho que quisiera, siempre que antes tomara una cierta cantidad de sopa de repollo.
Weight Watchers (1963). Weight Watchers lanzó su publicidad de "control de peso".
Dieta Atkins (1972). La dieta Atkins animaba a las personas a concentrarse en entrar en cetosis.
Dieta de Beverly Hills (años 1980). Trajo la idea de que ciertos alimentos no deberían combinarse.
Dieta mediterránea (años 1990). Todavía popular, valora el aceite de oliva, los cereales, las legumbres y las carnes magras. La fundación analiza esta dieta en un artículo traducido al portugués.

Como muestra la lista, hacer dieta para controlar el peso no es nada nuevo. Y ni siquiera incluye las entradas más recientes, como la paleo, la cetogénica y otras. Estas dietas de moda prepararon el terreno para una cultura obsesionada con las dietas.

El problema detrás de las dietas

Para la autora, la infinidad de dietas es solo el síntoma de un problema más profundo: vivimos en una sociedad extremadamente visual y centrada en el cuerpo, en la que la apariencia vale más que la salud interna. ¿A quién le importa si tienes resistencia a la insulina, siempre que estés delgado? ¿A quién le importa si no puedes levantar peso, siempre que estés delgado? ¿A quién le importa si vives con hambre y nunca te sientes satisfecho, siempre que el vestido te quede bien?

Esto lleva a una pregunta fundamental: si el verdadero objetivo debería ser la nutrición de dentro hacia fuera, y la cultura de las dietas fracasa en eso, ¿qué hacer? Aquí es donde entra la alimentación ancestral.

¿Es dieta la alimentación ancestral?

¿Por qué la alimentación inspirada en Weston Price, llamada por la fundación dieta Wise Traditions ("tradiciones sabias"), no encaja en la cultura de las dietas?

Para pasar la prueba de la cultura de las dietas, una forma de comer tiene que tener como objetivo adelgazar, fijarse en alimentos moralmente "buenos" y "malos" y estar obsesionada con los cuerpos delgados y los números de la báscula. La dieta Wise Traditions no pasa la prueba, porque su objetivo no es la delgadez ni un peso determinado. El objetivo es comprar y preparar los alimentos de manera que sean densos en nutrientes y nutran de verdad al cuerpo.

Además, no te dejes engañar por la palabra "dieta". La cultura ha distorsionado tanto su sentido que quizá sea más útil hablar de "forma de comer" o "estilo de vida". La alimentación ancestral no es una dieta rígida: es una estructura y una filosofía que orientan las elecciones alimentarias.

Calidad, no cantidad

Lo que separa aún más la forma de comer Wise Traditions de la cultura de las dietas es la ausencia de obsesión por las calorías y los macronutrientes. Como dice el propio sitio web de la fundación, esta "no dicta proporciones específicas de macronutrientes (proteína, grasa y carbohidrato), ni significa que tengamos que comer alimentos extraños, como insectos, aceite de foca o pescado fermentado".

Esto quiere decir que hay libertad dentro de esa estructura. La fundación fomenta técnicas de preparación adecuadas, pero no defiende la eliminación de grupos enteros de alimentos, como hacen otras dietas, por ejemplo la paleo (sin cereales) o la cetogénica (sin carbohidratos). La fundación se centra mucho más en la calidad de lo que comemos, al contrario de la obsesión numérica de la cultura de las dietas por la cantidad.

Contar calorías y macros: ¿vale la pena?

Entonces, ¿contar macronutrientes (los "macros") o calorías es siempre un hábito "tóxico"? La autora cree que no, con una salvedad: ella no considera que contar macros o calorías sea un requisito para comer bien o mantener un peso saludable.

Dicho esto, en una sociedad con abundancia de comida, y sobre todo de comida procesada, es muy fácil pasarse de las calorías que necesitamos sin darnos cuenta. Por eso, prestar atención a las calorías y a los macros puede servir como herramienta, si se hace de la manera adecuada. Si alguien no tiene idea de cuánto come al día y está luchando contra el exceso de grasa corporal, anotar lo que come durante una semana y llevar un control de la ingesta de proteína puede ser útil. El objetivo es desarrollar una noción de las calorías que ayude a la persona a armar un plato saludable.

Si te resulta útil contar calorías y macros durante un período (corto), úsalo como herramienta de aprendizaje, no como forma de vida. Pero, si la idea de contar calorías te da ganas de arrancarte los pelos, concéntrate simplemente en cocinar y comer alimentos densos en nutrientes. Y recuerda: nuestros antepasados nunca oyeron hablar de calorías ni de macronutrientes.

Los principios de la alimentación ancestral

El sitio web de la fundación presenta once principios claros (resumidos en portugués en los Principios Atemporales de Dietas Tradicionales Saludables), que pueden servir de estructura para las decisiones del día a día:

Evita todos los alimentos refinados y desnaturalizados.
Incluye alimentos de origen animal.
Prioriza los alimentos densos en nutrientes: vísceras, grasas animales, huevos, lácteos crudos, mariscos y pescados, aceite de hígado de pescado y huevas.
Come algunos alimentos de origen animal crudos y cocina la mayoría de las verduras.
Disfruta de los condimentos y las bebidas lactofermentados.
Prepara correctamente las semillas, los cereales y los frutos secos, como en las gachas de avena en remojo, para reducir los antinutrientes y facilitar la digestión.
Disfruta de las grasas saturadas y evita los aceites de semillas industriales.
Consume alimentos de origen animal de la tierra y del mar, para equilibrar el omega-6 y el omega-3.
Usa sal marina sin refinar a voluntad.
Incluye caldos de huesos gelatinosos.
Prioriza los alimentos densos en nutrientes antes y durante el embarazo y para los bebés en crecimiento, como en la Guía de la Alimentación Complementaria Ancestral.

¿Y las proporciones de macronutrientes?

En el libro Nourishing Traditions, Sally Fallon Morell señala que las proporciones de macronutrientes de las dietas tradicionales probablemente eran más o menos así: 40 % de las calorías procedentes de carbohidratos, 20 % de proteína y 40 % de grasa. Pero tiene el cuidado de decir que estas proporciones deben "servir solo como orientación, y no como un dogma rígido que nos lleve a convertir nuestros hábitos alimentarios en un fetiche".

Para adelgazar, recomienda alrededor de un 20 % de carbohidratos y un 60 % de grasa. Su artículo Thoughts on Weight Loss propone cuatro pasos básicos para una pérdida de peso permanente, que en inglés riman: Purge, Splurge, Fast and Last (algo así como limpiar, darse un festín, ayunar y perdurar). Morell también recuerda un punto excelente: las dietas que se obsesionan con los números de macronutrientes suelen hacerlo a costa de la calidad de los alimentos.

Esa es la belleza de la alimentación ancestral, resume la autora: la comida nutritiva es una señora mucho más amable que la tiranía de los regímenes de contar calorías. A quien quiera saber más, le recomienda el libro Nourishing Traditions, el sitio web de la fundación y el pódcast Wise Traditions. En portugués, el libro 181 Receitas Ancestrais (181 recetas ancestrales) lleva estos principios a la cocina brasileña.

¿La alimentación ancestral engorda?

A mucha gente le encantaría borrar la aplicación de contar calorías, tirar la báscula y no volver a mirar una tortita de arroz, pero todavía duda en abrazar la alimentación ancestral. ¿Por qué? ¡Porque desafía las reglas de la cultura de las dietas! ¿Un bistec de carne de pasto frito en sebo de vaca? ¿Pan de fermentación natural de harina molida al momento, con mantequilla? ¿Leche cruda y entera? Como estos alimentos, además de densos en nutrientes, tienen más calorías que los chips de col rizada y el yogur desnatado, mucha gente pregunta: "¿Voy a engordar con la alimentación ancestral?"

La respuesta de la autora: a no ser que comas en exceso e ignores todo el tiempo las señales de hambre, es improbable que una alimentación ancestral, de comida de verdad, te haga engordar. Para mucha gente, no solo ayuda a mantener un peso saludable, sino también a perder esos kilos tercos. Según ella, alimentos como los huevos camperos, la carne de animales criados en pasto y el pan de fermentación natural ayudan a regular las hormonas de la saciedad y el metabolismo, lo que hace más fácil no comer de más y mantener el peso.

El peso en Estados Unidos

El peso es un gran problema para muchos estadounidenses. Aunque unos 45 millones de estadounidenses hacen dieta cada año, aproximadamente tres de cada cuatro adultos tienen sobrepeso u obesidad. Del 43 % de adultos con obesidad, casi el 10 % tiene obesidad grave. Un estudio publicado a finales de 2025 sugirió que, si la obesidad se mide no solo por el índice de masa corporal (IMC), sino también por otras medidas antropométricas, como la circunferencia de la cintura, la relación cintura-altura o la relación cintura-cadera, la prevalencia de obesidad entre los adultos sube a un impresionante 69 %.

Por qué los ultraprocesados engordan

¿Cuál es la pieza que falta? El rompecabezas de la obesidad tiene muchas piezas, pero los alimentos procesados pueden ser uno de los mayores culpables. Para la autora, estos alimentos desnaturalizados arruinan el metabolismo y, como consecuencia, crean la necesidad de contar calorías. El ciclo nunca termina y la cultura de las dietas sigue viva.

¿Cómo destruyen el cuerpo los procesados? La autora señala tres motivos:

La frecuencia. La mayoría de los estadounidenses no come un dulce industrial solo una vez al año, en el Día de Acción de Gracias. Entre 32 países, Estados Unidos es el que más ultraprocesados consume, que representan cerca del 58 % de las calorías diarias.
Los aceites. Los aceites de semillas industriales representan el 80 % o más de las calorías procedentes de grasa en la dieta del estadounidense medio.
La cantidad. Los investigadores constataron que las personas tienden a comer más cuando la dieta es procesada. En un pequeño estudio de 2019 de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, voluntarios sanos que siguieron una dieta ultraprocesada durante dos semanas ingirieron unas 500 calorías más al día, comieron más rápido y engordaron: en promedio 0,9 kg con la dieta ultraprocesada, y perdieron la misma cantidad con la dieta sin procesados.

Aunque son pobres en nutrientes, los procesados tienen calorías de sobra. La combinación de aceites de semillas industriales, almidones modificados, azúcar refinado y saborizantes adictivos como el glutamato monosódico crea productos que enganchan al consumidor. Incluso después de tres pastelitos rellenos industriales, apenas se siente satisfecho, y los kilos empiezan a acumularse. Para huir de estos aceites también en los restaurantes, Nu&Cru mantiene el mapa De olho no óleo (Atención al aceite).

Grasa visceral: el peligro del falso delgado

Lo que mucha gente no percibe es que una alimentación de comida rápida no solo aumenta el peso por fuera, sino que también causa estragos por dentro. Como quien está atrapado en la cultura de las dietas solo piensa en la delgadez, suele ignorar la importancia de la salud interna.

En el libro Dark Calories, de 2024, la médica Catherine "Cate" Shanahan explica que podemos tener una grasa corporal inflamatoria, por lo general llamada grasa visceral, que se acumula por dentro, alrededor del hígado, del páncreas y de otros órganos. El problema es que esta grasa no produce suficiente leptina para avisar al cerebro de que ya estamos saciados, lo que lleva a comer en exceso.

Lo alarmante es que una persona puede tener un peso "normal" y, aun así, tener grasa visceral. Según Shanahan, hasta el 45 % de las mujeres delgadas y el 60 % de los hombres delgados tienen cantidades significativas de grasa visceral, lo que ella llama skinny fat, nuestro "falso delgado". Este tipo de grasa puede llevar a un metabolismo desregulado, a desequilibrios hormonales y, por último, a la enfermedad. Sobre el metabolismo moderno, escribe:

"Así como la dieta moderna es profundamente nociva en comparación con el tipo de dieta que los seres humanos han comido a lo largo de la historia, el metabolismo moderno también está profundamente enfermo. La dieta moderna es pobre en nutrientes y está cargada de toxinas. Por eso, el metabolismo moderno se ve constantemente forzado a generar estrés oxidativo y luego a adaptarse a él."

Armando el rompecabezas

Por suerte, las piezas encajan. Según la autora:

si cambiamos la porquería procesada por comida de verdad, preparada de la forma correcta, podemos regular las hormonas y perder la grasa inflamatoria;
si regulamos las hormonas y perdemos la grasa inflamatoria, podemos recuperar un metabolismo saludable;
y, si recuperamos un metabolismo saludable, podemos mantener un peso saludable sin engrosar las filas de la cultura de las dietas.

Libre de la cultura de las dietas

Además de los 45 millones de estadounidenses que hacen dieta cada año, se gastan 33.000 millones de dólares al año en productos para adelgazar, ya que tres cuartas partes de la población adulta tiene sobrepeso.

No tiene por qué ser así. ¿Y si, en cambio, nos concentráramos en nutrir de verdad el cuerpo, con alimentos criados y preparados de la forma correcta, minerales de calidad, agua limpia, sol y movimiento? ¿Y si buscáramos regular el metabolismo dándole a nuestro cuerpo hambriento los nutrientes que tanto necesita? Un buen comienzo es conocer a quienes producen esos alimentos, en el mapa de productores de Nu&Cru.

La historia de la autora

Cora Jackson cuenta que sabe que la alimentación ancestral puede liberar a alguien de las cadenas de la cultura de las dietas porque lo vivió en carne propia. La cultura de las dietas no fue amable con ella. Consiguió el aspecto de piel y huesos que tanto quería, pero a costa de su ciclo menstrual, de su vitalidad hormonal, de su energía y de su alegría.

Cuando ya deseaba librarse de las aplicaciones para contar calorías y del yugo de contar macros, encontró la alimentación ancestral. Cambió no solo lo que comía, sino también su mentalidad frente a la comida. Se concentró en la densidad de nutrientes, y con comida deliciosa, se apresura a aclarar:

cambió las galletas de arroz por pan de fermentación natural hecho con harina molida al momento, con mucha mantequilla;
cambió la carne molida de pavo extramagra por carne molida grasa de ganado criado en pasto;
cambió los sándwiches de clara de huevo por deliciosas yemas.

Para su sorpresa, la salud volvió. Dejó de sentirse una cáscara vacía y de vivir atrapada en las trampas del "así es como tengo que comer".

Que la cultura de las dietas quede en el pasado, concluye la autora, y que podamos abrazar las sabias tradiciones alimentarias de nuestros antepasados.

Referencias

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Shanahan, C. Dark Calories: How Vegetable Oils Destroy Our Health and How We Can Get It Back. Hachette Books, 2024, p. 58, 62, 63, 84.
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Este artículo es una adaptación de "How Ancestral Eating Breaks the Bondage of Diet Culture", de Cora Jackson, publicado en la revista Wise Traditions in Food, Farming and the Healing Arts, de la Weston A. Price Foundation, en la primavera de 2026. Lee el original en inglés.

As informações têm caráter educativo e não substituem avaliação individual de profissional de saúde habilitado.